ออร์คิด คอรอล เป็นปะการังที่สวยงามอย่างน่าอัศจรรย์และมีรูปร่างคล้ายกับดอกไม้บานสะพรั่ง

 ออร์คิด คอรอล เป็นปะการังที่สวยงามอย่างน่าอัศจรรย์และมีรูปร่างคล้ายกับดอกไม้บานสะพรั่ง

ออร์คิดคอรัล (Orchid Coral) หรือในชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Dendrobium เป็นหนึ่งในสมาชิกของกลุ่ม Anthozoa ซึ่งเป็นกลุ่มเดียวกันกับปะการังที่เราคุ้นเคยกันดีอย่าง ปะการังสมอง, ปะการังกวาง, และปะการังเนื้อแข็ง ออร์คิดคอรัลเป็นปะการังชนิดที่มีความพิเศษอย่างมากด้วยรูปร่างของมัน ที่เมื่อมองครั้งแรกจะนึกถึงดอกไม้บานสะพรั่งมากกว่าที่จะนึกถึงสัตว์ทะเล

ออร์คิดคอรัลมักอาศัยอยู่ในน้ำตื้นที่มีแสงแดดส่องถึงในเขตร้อนทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมหาสมุทรอินเดียและแปซิฟิกตะวันออก ลักษณะที่โดดเด่นของมันคือโพล립 (polyps) ที่มีรูปร่างคล้ายกับกลีบดอกไม้ของออร์คิด จึงเป็นที่มาของชื่อ “ออร์คิดคอรัล”

ลักษณะทางชีววิทยา

  • โพล립: ออร์คิดคอรัลมีโพล립จำนวนมากที่ยื่นออกมาจากโพรงหินปูน (coral skeleton) โพล립เหล่านี้มี tentacles ที่มีเซลล์พิเศษที่เรียกว่า nematocysts ซึ่งใช้ในการจับเหยื่อ เช่น 플랑크ตอน, copepods และปลาขนาดเล็ก
  • สีสัน: ออร์คิดคอรัลมีสีสันหลากหลายตั้งแต่สีขาว, ครีม, เหลือง, โมก, ถึงสีชมพูและม่วง
  • โครงสร้าง: โพล립ของออร์คิดคอรัลจะรวมตัวกันเป็นชุมชนขนาดใหญ่ที่เรียกว่า colony ซึ่งสามารถเจริญเติบโตได้อย่างรวดเร็ว

การดำรงชีวิต

ออร์คิดคอรัลเป็นสัตว์กินเนื้อ (carnivore) และได้รับสารอาหารจากการจับเหยื่อด้วย tentacles

  • การสืบพันธุ์: ออร์คิดคอรัลสามารถสืบพันธุ์ได้ทั้งแบบ無性生殖และแบบมีเพศ
    • 无性生殖: เกิดขึ้นโดยการแตกหน่อ (budding) หรือการแบ่งตัวของ colony
    • 有性生殖: เกิดขึ้นเมื่อโพล립หลั่งไข่และน้ำเชื้อออกมารวมกัน

ความสำคัญทางนิเวศวิทยา

ออร์คิดคอรัลเป็นส่วนหนึ่งที่สำคัญในระบบนิเวศปะการัง โดยให้ที่อยู่อาศัย และอาหารแก่สัตว์ทะเลอื่น ๆ มากมาย รวมทั้งช่วยสร้างแนวป้องกันฝั่ง (coastal protection)

  • การอนุรักษ์: ออร์คิดคอรัลกำลังเผชิญกับภัยคุกคามจากการทำลายถิ่นอาศัย (habitat destruction), การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (climate change) และมลพิษ
ชื่อสามัญ ชื่อวิทยาศาสตร์
ออร์คิดคอรัล Dendrobium spp.

ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ

  • ออร์คิดคอรัลสามารถมีอายุยืนยาวกว่าร้อยปี
  • โพล립ของออร์คิดคอรัลสามารถหดตัวและยื่นออกมาได้เพื่อตอบสนองต่อสภาพแวดล้อม

การศึกษาวิจัยเกี่ยวกับออร์คิดคอรัลมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากเป็นกุญแจสำคัญในการอนุรักษ์ระบบนิเวศปะการัง และการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพของโลก