กิ้งกือดาว! สัตว์ที่มีลำตัวแบนและเคลื่อนที่ช้าๆด้วยการใช้ขาจำนวนมาก

 กิ้งกือดาว! สัตว์ที่มีลำตัวแบนและเคลื่อนที่ช้าๆด้วยการใช้ขาจำนวนมาก

กิ้งกือดาว หรือที่รู้จักในชื่อภาษาอังกฤษว่า “Dragon millipede” เป็นสมาชิกหนึ่งของกลุ่ม Diplopoda ซึ่งเป็นกลุ่มของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่มีหลายขา อีกทั้งยังเป็นหนึ่งในกิ้งกือที่น่าสนใจที่สุด เนื่องจากรูปร่างและสีสันที่โดดเด่น

ลักษณะทางกายภาพ

กิ้งกือดาวมีลำตัวแบนและยาวซึ่งประกอบด้วย segments จำนวนมาก คล้ายๆกับรถไฟยาวเหยียด แต่ละ segment จะมีขาจำนวน 2 ขา ซึ่งทำให้มันสามารถเคลื่อนไหวไปข้างหน้าได้อย่างช้าๆ และมั่นคง กิ้งกือดาวมีสีสันที่หลากหลาย ตั้งแต่สีดำ, สีน้ำตาล, ไปจนถึงสีแดงสด โดยลำตัวของมันจะมีลวดลายหรือจุดสีต่างๆ ที่ช่วยในการพรางตัว

ถิ่นที่อยู่และการกระจายพันธุ์

กิ้งกือดาวพบได้ทั่วไปในป่า热带ชื้น ในทวีปเอเชีย, แอฟริกา และอเมริกาใต้ โดยมักอาศัยอยู่ในบริเวณที่มีความชื้นสูง เช่น ใต้ก้อนหิน, กิ่งไม้ที่เน่าเปื่อย หรือซากพืชที่ล้มลง

การดำรงชีวิตและนิสัย

กิ้งกือดาวเป็นสัตว์กินซาก (detritivores) ซึ่งหมายถึงมันจะกินเศษซากพืชและสัตว์ที่เน่าเปื่อย กิ้งกือดาวมีบทบาทสำคัญในการระบบนิเวศ เพราะช่วยในการย่อยสลายอินทรียวัตถุ และนำสารอาหารกลับคืนสู่ดิน

กลไกการป้องกันตัว

เมื่อถูกคุกคาม กิ้งกือดาวจะม้วนตัวเองเป็นวงกลมเพื่อปกป้องส่วนที่อ่อนไหวของลำตัว นอกจากนี้ กิ้งกือดาวยังสามารถหลั่งสารเคมีที่มีกลิ่นเหม็นและระคายเคืองผิวหนัง เพื่อขับไล่ศัตรู

การสืบพันธุ์

กิ้งกือดาวเป็นสัตว์ hermaphrodite ซึ่งหมายถึงมันจะมีอวัยวะเพศทั้งสองเพศ (male และ female) ไว้ในตัวเดียวกัน หลังจากผสมพันธุ์แล้ว ตัวเมียจะวางไข่ลงในโพรงที่ขุดไว้ในดิน

ประโยชน์ของกิ้งกือดาว

  • การย่อยสลายอินทรียวัตถุ: กิ้งกือดาวช่วยในการย่อยสลายเศษซากพืชและสัตว์ ทำให้สารอาหารกลับคืนสู่ระบบนิเวศ
  • การควบคุมประชากรสัตว์อื่น: กิ้งกือดาวเป็นอาหารของสัตว์กินแมลง เช่น นก, ค้างคาว และกิ้งกือ

สถานะอนุกรมวิธาน

กิ้งกือดาวถูกจัดอยู่ในไฟลัม Arthropoda (สัตว์ขาปล้อง), ชั้น Diplopoda (กิ้งกือ), วงศ์ Paradoxosomatidae

  • ลำดับชั้นทางชีววิทยา:
ลำดับ ชื่อ
1 อาณาจักร: Animalia
2 ไฟลัม: Arthropoda (สัตว์ขาปล้อง)
3 ชั้น: Diplopoda (กิ้งกือ)
4 วงศ์: Paradoxosomatidae

ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ

  • กิ้งกือดาวสามารถมีขาได้ถึง 750 ขา!
  • กิ้งกือดาวบางชนิดสามารถสร้างเสียงโดยการขัดสีขาของมันเข้าด้วยกัน
  • กิ้งกือดาวมักจะเคลื่อนไหวช้ามาก เนื่องจากมีขาจำนวนมาก

กิ้งกือดาวเป็นสัตว์ที่น่าสนใจและมีความสำคัญต่อระบบนิเวศอย่างมาก

แม้ว่ารูปร่างของมันอาจดูน่าเกลียด แต่ก็เป็นสัตว์ที่สงบและไม่มีพิษภัย และยังช่วยในการรักษาสมดุลของธรรมชาติ